A calêndula, conhecida cientificamente como Calendula officinalis, é uma planta que transcende seu uso ornamental. Comumente chamada de “botão de ouro”, esta flor tem sido cultivada por diversas culturas ao longo dos séculos, não apenas por sua beleza, mas também por suas propriedades versáteis. Desde os tempos antigos, gregos, romanos, árabes e hindus já reconheciam seu valor estético e sua capacidade de adaptação a diferentes climas.
Além de sua presença em jardins, a calêndula desempenhou papéis significativos em práticas tradicionais. Sua tintura dourada foi utilizada para tingir tecidos, colorir alimentos e elaborar cosméticos. Esses usos práticos permitiram que a planta se espalhasse além do Mediterrâneo, alcançando a Europa Ocidental no final da Idade Média. A flor também é reverenciada em medicinas tradicionais, como o ayurveda e a medicina chinesa, por suas propriedades curativas.
Quais são as Propriedades Medicinais da Calêndula?
As flores da calêndula são ricas em nutrientes e compostos bioativos, incluindo flavonoides, carotenoides, óleos essenciais e antioxidantes. Esses componentes são responsáveis por diversos benefícios à saúde. Segundo especialistas, a calêndula possui propriedades cicatrizantes, digestivas e até mesmo protetoras contra os raios solares.
Cicatrizante: A calêndula é amplamente utilizada na dermatologia por sua capacidade de tratar feridas, erupções cutâneas e infecções. Durante a Idade Média, Santa Hildegarda de Bingen já havia documentado sua eficácia em tratar problemas de pele.
Como a Calêndula Pode Beneficiar a Digestão?
Assim como a camomila, a calêndula é usada para aliviar distúrbios digestivos e desconfortos estomacais. Isso se deve à presença de flavonoides, que possuem propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes. Esses compostos ajudam a reduzir a resposta inflamatória do corpo, contribuindo para a proteção contra doenças cardíacas e aliviando a fadiga muscular.
A Calêndula Pode Ser Usada como Protetor Solar?
O óleo concentrado da flor de calêndula tem sido estudado por suas propriedades de proteção solar. Um estudo publicado na BioMed Research International indicou que cremes contendo calêndula apresentavam um fator de proteção solar (FPS) de 18. No entanto, ainda são necessárias mais pesquisas para confirmar sua eficácia completa contra os raios solares. Enquanto isso, recomenda-se o uso de protetores solares com eficácia comprovada para reduzir o risco de câncer de pele.
Usos Culinários e Advertências
Além de suas propriedades medicinais, as pétalas de calêndula podem ser utilizadas na culinária. Elas podem ser adicionadas a saladas ou usadas como ingrediente em receitas gourmet. Para preparar uma infusão, basta colocar uma colher de chá das pétalas secas em uma xícara de água quente e deixar em infusão por 5 a 10 minutos.
No entanto, é importante estar ciente de possíveis reações alérgicas. Pessoas sensíveis a plantas como ambrosia ou crisântemos devem consultar um médico antes de usar calêndula, especialmente durante a gravidez ou lactação.